Tibet erstreckt sich über ein Gebiet vergleichbar der Grösse Europas und zählt zu den ärmsten Regionen der Welt. Im Unterschied zu anderen Entwicklungsgebieten ist das Klima in Tibet von extrem harten Wintern gezeichnet; ein Grossteil des Einkommens muss für das Heizen aufgewendet werden.

Laut Erhebungen der Weltbank beträgt das Bruttosozialprodukt pro Kopf US$ 170.- p.a., die Kindersterblichkeit liegt bei 147 pro 1'000 Geburten. Der Alphabetisierungsgrad liegt bei den Männern bei 38%, bei den Frauen bei 13%.16'830 Einwohnerinnen und Einwohner teilen sich einen Arzt oder eine Ärztin. 37% der Bevölkerung hat Zugang zu sauberem Wasser.

Die Aktivitäten von ROKPA INTERNATIONAL konzentrieren sich vorderhand auf das sogenannte Osttibet, das sich heute über 4 Provinzen erstreckt: die Autonome Region Tibet, Sichuan, Qinhai und Yunnan. 75% - 95% der Bevölkerung ist tibetischer Herkunft.

Der dünnbesiedelte Nordosten ist von Land- und Viehwirtschaft geprägt. Er ist häufig ohne Strassenverbindungen und nur über die Steppe per Jeep oder zu Pferd zugänglich.